בקצרה
וריקוצלה היא הסיבה ההפיכה הנפוצה ביותר לאי פוריות גברית, המופיעה ב-35-40% מהגברים עם אי פוריות ראשונית. המצב גורם להצטברות דם ורידי, מה שמעלה את טמפרטורת האשכים ומקדם עקה חמצונית, אשר מעכבת את ייצור הזרע. טיפול בוריקוצלה מביא לעיתים קרובות לשיפורים משמעותיים בריכוז הזרע, בתנועתיות ובשלמות ה-DNA.
מה הקשר בין וריקוצלה לפוריות הגבר?
וריקוצלה נחשבת לאחת הסיבות השכיחות ביותר לפגיעה בפוריות הגבר. מדובר בהתרחבות של ורידי האשך, אשר גורמת להפרעה בניקוז הדם התקין מהאשכים ולעלייה בלחץ ובטמפרטורה באזור.
האשכים רגישים מאוד לשינויים בטמפרטורה ובזרימת הדם. כאשר נוצרת וריקוצלה, זרימת הדם הלקויה עלולה לגרום להתחממות האשך ולפגיעה בתהליך ייצור הזרע. מצב זה עלול להשפיע על איכות הזרע במספר דרכים, כגון:
- ירידה במספר תאי הזרע
- ירידה בתנועתיות הזרע
- פגיעה במבנה התקין של תאי הזרע
כתוצאה מכך, אצל חלק מהגברים וריקוצלה עשויה להוביל לקושי להרות באופן טבעי. למעשה, וריקוצלה נמצאת בשכיחות גבוהה יותר בקרב גברים הפונים לבירור אי-פוריות.
עם זאת, לא כל גבר עם וריקוצלה יסבול מפגיעה בפוריות. במקרים בהם קיימים תסמינים, כאבים באשכים או פגיעה במדדי הזרע, ניתן לשקול טיפול שמטרתו לשפר את זרימת הדם באזור ולהפחית את הלחץ על האשך.
טיפול מתאים במקרים הנכונים עשוי להביא לשיפור במדדי הזרע ולהגדיל את הסיכוי להשגת הריון טבעי.
מה גורם לווריקוצלה?
וריקוצלה נגרמת לרוב כתוצאה מפגיעה בתפקוד המסתמים בתוך ורידי האשך. ורידים אלו אחראים להחזיר את הדם מהאשכים לכיוון הלב. כאשר המסתמים אינם פועלים בצורה תקינה, הדם עלול להצטבר בוורידים ולגרום להתרחבותם.
הצטברות הדם בוורידים יוצרת לחץ מוגבר באזור האשך ועלולה להוביל להופעת ורידים מורחבים בשק האשכים, תופעה הדומה לדליות ברגליים.
וריקוצלה מופיעה לרוב בצד שמאל של שק האשכים, בשל המבנה האנטומי של ורידי האשך, אך היא יכולה להופיע גם בשני הצדדים.
גורמים אפשריים להתפתחות וריקוצלה כוללים:
- כשל במסתמים הוורידיים
- מבנה אנטומי של ורידי האשך
- לחץ מוגבר בוורידי הבטן
- הפרעה בניקוז הדם מהאשך
- המצב נפוץ במיוחד בגיל ההתבגרות ובגילאי 15-35.
כיצד מאבחנים וריקוצלה?
האבחון של וריקוצלה מתבצע בדרך כלל באמצעות שילוב של בדיקה גופנית ובדיקות הדמיה.
במהלך הבדיקה הרופא עשוי לזהות ורידים מורחבים בשק האשכים או תחושת "גוש ורידי" באזור. לעיתים הבדיקה מתבצעת בעמידה או תוך מאמץ קל, כדי להדגיש את הוורידים המורחבים.
בדיקות האבחון כוללות בדרך כלל:
- בדיקה גופנית על ידי רופא מומחה
- אולטרסאונד אשכים עם דופלר להערכת זרימת הדם בוורידים
- בדיקות זרע במקרים של בירור אי-פוריות
- בדיקת האולטרסאונד מאפשרת להעריך את גודל הוורידים ואת כיוון זרימת הדם, וכך לקבוע את דרגת הוריקוצלה ואת המשמעות הקלינית שלה.
האבחון המדויק חשוב לצורך החלטה האם יש צורך במעקב בלבד או בטיפול.
שכיחות וריקוצלה בגברים עם אי־פוריות
וריקוצלה מופיעה בכ-15% מהגברים באוכלוסייה הכללית, אך השכיחות גבוהה יותר בקרב גברים הפונים לבירור אי-פוריות. במקרים רבים המצב מתגלה במהלך בדיקות פוריות כאשר נמצאת ירידה במדדי הזרע.
עם זאת, לא כל גבר עם וריקוצלה יסבול מפגיעה בפוריות, וישנם גברים רבים שאינם חווים תסמינים כלל.
מתי כדאי לפנות להערכה רפואית?
מומלץ לפנות להערכה רפואית כאשר קיימים:
- כאבים או תחושת כובד באשכים
- ורידים בולטים בשק האשכים
- נפיחות באזור האשכים
- קושי להרות לאחר ניסיונות ממושכים
הערכה רפואית כוללת בדרך כלל בדיקה גופנית, בדיקת אולטרסאונד אשכים ולעיתים גם בדיקות זרע.
האם טיפול בווריקוצלה יכול לשפר פוריות?
כאשר וריקוצלה גורמת לתסמינים או לפגיעה במדדי הזרע, ניתן לשקול טיפול שמטרתו להפחית את הלחץ בוורידי האשך ולשפר את זרימת הדם באזור.
טיפול מתאים במקרים הנכונים עשוי להביא לשיפור במדדי הזרע ולהגדיל את הסיכוי להשגת הריון טבעי.
סובלים מכאבים באשכים או קושי להרות? קבעו ייעוץ עם ד״ר אדם פרקש, מומחה לרדיולוגיה פולשנית, לאבחון וריקוצלה ובחינת אפשרויות טיפול מתקדמות ללא ניתוח.
